Yksi kausi vielä

Niinhän siinä kävi, että ura jatkuu. Työsulun aikana oli aikaa miettiä asioita ja kuntouttaa itseään. Kun perhe viihtyy täällä ja kaikki on muutenkin kunnossa, en nähnyt mitään syytä lopettaa pelaamista. Keskustelin mahdollisesta jatkosta jo ennen kauden alkua toimitusjohtajamme kanssa, mutta halusin varmistua siitä, että kesällä leikattu selkäni on kunnossa. Nyt on kausi saatu käyntiin ja selkä on tuntunut hyvälle, oli ratkaisu jatkosta helppo tehdä. Lisäksi pääsimme neuvotteluissa sopimukseen nopeasti. Aloitimme kautemme huonosti, mutta viime peleissä olemme onnistuneet jo paremmin ja uskon kyllä, että tästä vielä hyvä tulee. Pelejä on ollut vähän ripeämpään tahtiin kuin normaalilla kaudella ja sitä kautta myös harjoittelu on jäänyt vähemmälle. Muilla tavoin lyhennetty kausi ei oikeastaan eroa 82 ottelun runkosarjasta. Kotihallimme on ollut täynnä jokaisessa pelissä ja vieraspeleissäkin on ollut todella hyvin porukkaa. Näyttää sille, että fanit ovat antaneet työsulun anteeksi. Oli ikävä homma kaikille, että syksy ja alkutalvi meni odotellessa, mutta onneksi minun ei tarvitse mennä samaa prosessia läpi enää koskaan, eikä nuorempienkaan pelaajien kymmeneen vuoteen. Hyvä näin. Keskitytään peleihin.

vihdoinkin peleihin

Pitkään odotettu kausi alkaa vihdoin lauantaina. Pääsen heti testaamaan, miten kaukana olen pitkän pelitauon jälkeen normaalista pelirytmistä, kun pitäisi pysyä Pittsburghin Sidney Crosbyn ja Jevgeni Malkinin perässä. Onneksi kokemus auttaa, vaikka vauhti täällä tuntuu kovenevan vuosi vuodelta. Vai onkohan tässä itse hidastumassa? Tiivis harjoitusleirimme on sujunut hyvin. Päivät ovat olleet pitkiä, kun uutta asiaa on melko paljon ja kaikki pitää pystyä käymään läpi kuudessa päivässä. Vielä on edessä muutama työntäyteinen päivä ennen kuin kiekko tippuu jäähän tämän kauden osalta. Ja sitten mennään, 48 runkosarjapeliä 99 päivässä on hurja tahti. Kapteeniksemme valittiin Claude Giroux. Uskon, että nyt Flyersillä on kapteeni joka pysyy täällä pitkään. Hän on erittäin voitonnälkäinen ja sopii hyvin kapteenin rooliin. Giroux on myös paras pelaajamme ja hän pystyy esimerkillään näyttämään muille miten tsempataan. Kokemus on ainoa asia, mitä häneltä puuttuu, mutta siinä me VÄHÄN vanhemmat tulemme apuun. Jokainen joukkue tarvitsee hyvän liideriryhmän, koska vain kapteenin johdolla hommasta ei tule mitään. Ennen kauden alkua pitää myös veikata. Idän puolella meidän lisäksemme vahvoja ovat New York Rangers ja Pittsburgh. Lisäksi Tampa Bay voi olla yllätysnimi. Lännestä veikkaan kärkeen Vancouveria, St. Louisia ja LA Kingsiä. Toivottavasti pysyn terveenä ja ehjänä. Tuhannes NHL-pelini osuisi sopivasti syntymäpäivälle.

Hyvää joulua kaikille

On NHL:n työsulussa jotain hyvääkin. Nyt on minullakin ensimmäistä kertaa pitkään aikaan mahdollisuus paistaa kinkku ihan itse ja valmistautua jouluun rauhassa. Pitkään rauhaa ei riitä tosin tänäkään vuonna, sillä olemme lähdössä poikani Samuelin jääkiekkoturnaukseen Torontoon tapaninpäivänä. Neljän päivän pelireissulle Kanadaan on kymmenen tunnin ajomatka suuntaansa. Rauhallisen jouluun valmistautumisen lisäksi olen itse asiassa nauttinut muistakin työsulun tuomista eduista. Olen treenannut viikot aika kovaa, koska pitäähän tässä yrittää pysyä kunnossa, jos kausi yhtäkkiä alkaakin, mutta arjen treenaamisen lomassa olen saanut olla viikonloput ihan rauhassa perheen kanssa. Olen voinut olla paljon tyttöjen kanssa kotona ja päässyt matkustelemaan Samuelin kanssa eri turnauksiin viikonloppuisin. Monta hetkeä syksyn aikana on mennyt niin, etten ole kaivannut jääkiekkoa yhtään, joten ehkä tässä kroppa alkaa pikku hiljaa kuiskailla minulle, että eikö tämä pelailu kohta ala riittää. Siitäkin huolimatta tärkein lahjatoiveeni olisi, että saisimme vihdoinkin uuden CBA:n (työehtosopimus), että pääsisimme pelaamaan. Se olisi kiva lahja. Olemme asuneet Yhdysvalloissa 14 vuotta ja joulummekin on sekoitus kahta kulttuuria. Meillä käy tontut ensin yön aikana täyttämässä takan reunuksella olevat joulusukat pienillä lahjoilla. Illalla meille tulee sitten oikea joulupukki, joka näyttää vuosi vuodelta entistä enemmän minulta, ihme homma! Joulupukkimme on myös paras pukki, jonka olen ikinä tavannut. Tänä vuonna meille tulee joulunviettoon myös Leinon Ville. Pääseepähän Villekin kunnon joulutunnelmaan. Kime

Myrskyn jälkeen

Hei taas. Sandy-myrsky pyyhkäisi ylitsemme, mutta me täällä Haddonfieldissä selvisimme onneksi säikähdyksellä. Kaikki muut eivät olleet yhtä onnekkaita ja vie varmasti viikkoja ennen kuin elämä palaa takaisin normaaliraiteilleen. Sen verran rajuja tuhot monin paikoin ovat. Jääkiekon ympäriltäkään ei kuulu mitään uutta, kun neuvottelut seuraomistajien ja pelaajayhdistyksen välillä ovat jumissa. Olen käynyt luistelemassa kolmen tai neljän kaverin kanssa säännöllisesti, mutta täytyy myöntää, että motivaatiota täytyy oikein etsimällä etsiä, että saa treenin aikaiseksi. Ei tässä kuitenkaan auta muukaan. Pitää pitää itsensä kunnossa ja toivoa, että kausi starttaa jossain vaiheessa. Hyvä ystäväni ja kahdella ensimmäisellä kerralla Kime4Kids –golfissa mukana ollut Scott Hartnell suunnittelee kovasti KalPaan tuloa ja veikkaan, että hän tekee lopullisen päätöksen pelaamisesta ihan lähiaikoina. NHL-kauden alkamisen kannalta tilanne ei juuri tällä hetkellä näytä kovin hyvältä, kun osapuolet eivät ole käyneet minkäänlaisia muutamiin päiviin. Toivoa kuitenkin on vielä ja minun oma veikkaukseni on, että marraskuun lopulla pelataan, vaikka kaikki pelit marraskuun loppuun saakka onkin peruttu. Uskon, että osaltaan koko marraskuun pelien peruminen oli neuvottelutaktiikkaa. Olen käynyt jäällä 3-4 kertaa viikossa ja virtaa treenaamiseenkin on onneksi riittänyt vielä. Toivottavasti tilanne ei näytä yhtä hankalalle enää muutaman viikon päästä. Jos sopimusta ei näytä syntyvän, pidän ensimmäistä kertaa vuosiin kunnon joulutauon ja sen jälkeen alan valmistautua mahdolliseen Kuopioon tuloon joskus kauden loppupuolella. Kime

Philadelphiassa 13.9 2012

Terve taas, pitkästä aikaa Pohjois-Amerikassa eletään jännittäviä aikoja. Tämä viikko on NHL-kauden ajallaan alkamisen kannalta ratkaiseva ja näyttää, mihin suuntaa ollaan menossa. Pelaajayhdistyksellä on kokous New Yorkissa ja myös omistajilla taitaa olla omat palaverinsa tällä viikolla. Jos näistä kokouksista ei tule mitään uutta esille, niin lakko on edessä. Eikä siinä tapauksessa kukaan tiedä, miten kauan työtaistelu kestää. Se voi viedä muutaman viikon tai kuukauden tai sitten edessä on huonoin vaihtoehto eli pelaamatta jää koko kausi. Jos kausi siirtyy, kuntoa pidetään yllä muualla kuin jäähallilla, koska meidän omalle hallillemme emme sääntöjen takia saa mennä. Jos löydämme jostain jäätä, niin menemme sinne luistelemaan ryhmässä. Kesän Kime4Kids-hyväntekeväisyysgolf oli jälleen menestys. Kiitos siitä kaikille mukana olleille. Olen todella iloinen ja yllättynytkin tapahtuman saamasta vastaanotosta. Kun tänä kesänä pääsin kuuntelemaan ihmisiä kisan aikana, huomasin, että siitä on tullut jo yksi ihmisten kesän kohokohdista eli olemme oikealla jäljillä. Alusta asti tavoitteena on ollut paitsi kerätä rahaa todella hienoon tarkoitukseen myös luoda tapahtuma, josta ihmiset nauttivat ja siinä olemme mielestäni onnistuneet. Ei kun uutta matoa koukkuun taas ensi vuotta ajatellen. Yksi loppukesän huipentumista oli ehdottomasti myös Mikko Pirisen pituushyppyhaaste, joka veti Vänärille 2500 ihmistä. Harmi, että olin itse silloin jo tällä puolen valtamerta, enkä päässyt mukaan itse tapahtumaan, joka oli suoranaista savolaista luovaa hulluutta ja hyvä esimerkki siitä, että kunhan jaksetaan nähdä vähän vaivaa tapahtumien järjestämiseen ja pistetään soppaan sopivasti savolaista velmuilua, niin saamme varmasti ihmiset innostumaan asiasta. Iso kiitos Kime4Kidsin puolesta Pirisen Mikolle ja Seppälän Jannelle, loitte ihmisille hyvää mieltä ja samalla autettiin apua tarvitsevia lapsia. Ainakaan vielä Kime4Kidsissä ei ole suunniteltu ensi kesälle uusia aluevaltauksia, mutta kun aloitamme tammikuussa valmistautumisen kesän tapahtumaan, niin ainahan sitä jotain uutta olisi kiva keksiä. Pitää varmaan ottaa Seppälän Janne ideoimaan, niin eiköhän silloin syntyisi jotain ennennäkemätöntä ja hauskaa. Mukavia syksyn golfkierroksia kaikille ja jännittävää jääkiekkokautta. Toivottavasti jäälle ja peleihin päästään pian täälläkin. Kime

Hyvää äitienpäivää!

Lämpimät onnittelut kaikille äideille. Taas on yksi NHL-kausi osaltani valitettavasti ohi ja aivan liian aikaisin. New Jersey Devils oli meitä vastaan ottelusarjassa parempi. He pelasivat joukkueena loistavasti, emmekä me päässeet liikkeelle oikein missään vaiheessa. Devils pelaa aika samalla systeemillä kuin New York Rangers, jota emme voittaneet koko kaudella kertaakaan. On siis selvä, että meillä oli hankalaa sellaisia joukkueita vastaan, jotka keskittyivät puolustamaan hyvin. Joukkueeltamme puuttui nöyryyttä pelata puolustuksen kautta ja kun katsotaan joukkueita, jotka ovat vielä taistelemassa Stanley cupista, on niille yhteistä nimenomaan tiivis puolustus. Omaa loppukauttani kiusasivat vammat ja käyn tarkemmissa tutkimuksissa tulevalla viikolla. Kun ratkeaa, selviänkö leikkauksetta, pääsen suunnittelemaan myös loma-asioita. Oli lääkäreiden tuomio mikä tahansa, heinäkuun 14. pelataan taas golfia Tarinassa. Saamme varmasti aikaiseksi mukavan tapahtuman ja toivon ja uskon, että saan houkuteltua Siilinjärvelle uusia pelaajavieraita tekemään hyvää. Toivotaan, että aurinko paistaa ja saamme kerättyä KYSin lasten veri- ja syöpäsairauksien osastolle mahdollisimman paljon apua. Sitä odotellessa tsemppiä Leijonat kotikisoihin ja golffareille hyviä svingejä. Kime

Mahtava fiilis!!!

Saimme pudotuspeleihin parhaan mahdollisen alun, kun lähetimme ennakkoon ajatellen kivikovan Penguinsin kesälomille. Puhuimme ennen sarjan alkua, että meidän on pystyttävä pitämään pää kylmänä, koska jäähypenkiltä Pittsburghia ei voi voittaa. Taktiikkamme toimi, sillä Penguinsit siellä istuivat meidän sijaan varsinkin ensimmäiset kolme peliä. Oli minulle iso yllätys, miten heidän oma pelinsä meni sekaisin. Ihan niin kuin he olisivat yhtäkkiä halunneet olla yhtä iso ja paha kuin Flyers. Meidän kannalta oli tärkeää, että pystyimme heti kahteen voittoon vieraissa. Olin ennakkoon ajatellut, että jompikumpi kahdesta ensimmäisestä pelistä on voitettava tai sarjasta tulee todella vaikea. Onneksi pystyimme nyt nousemaan jo ensimmäisessä pelissä 3–0-tappiolta voittoon. Kuudennen pelin ratkaisun pohjustimme oikeastaan jo viidennen pelin loppuhetkillä. Painoimme vieraissa päälle viimeiset 15 minuuttia, muttemme silloin saaneet kiekkoja hyvin pelanneen Marc-Andre Fleuryn ohi. Ennen kuudetta peliä sovittiin, että jatketaan samalla tavalla. Saimme tarvitsemamme hyvän alun ja pääsimme oranssiin verhoutuneen kotiyleisön edessä johtoon. Sen jälkeen loppu olikin puhdasta taistelemista yhtä liigan parhaista joukkueista vastaan. Kertoo paljon joukkueen asenteesta, että blokkasimme yli 40 laukausta. Pelin loppuhetkillä tuli näinkin kokeneelle pakille kylmät väreet, kun ihmiset lauloivat viimeiset kolme minuuttia Penguinseille, että 'we dont like you'. Kotihallimme ja sen tunnelma olisi kokemisen arvoinen paikka jokaiselle jääkiekkofanille. Nyt huilataan hetki ja ollaan valmiita, kun seuraava sarja alkaa. Matka jatkuu. Kime