Tukea jatkossa Mäntyrinteelle

Vaikka pelihommat päättyivät viime kesänä niin kuin toivoinkin niiden päättyvän, on jääkiekon ympärillä riittänyt puuhaa edelleen. Mestarijoukkueen perinteinen vierailu Valkoisessatalossa olikin vielä aika paljon isompi juttu kuin ikinä osasin kuvitella. Obaman tapaamisesta ja puheesta jäi niin kova muisto, että sitä kelpaa vielä muutaman kerran muistella. Obaman sanoista minulle tuli aika iso uutinen Philadelphiassakin ja aika moni ihminen on tullut sen jälkeen nykäisemään hihasta ja sanomaan, että olipa mahtava juttu. Kävin myös Nashvillessa lyhyen ajan sisällä kaksi kertaa. Ensin All Stars –tapahtumassa ja sitten alumniottelussa. Oli aivan loistava reissu, kun pääsin käymään ensimmäisen NHL-seurani vieraana. Tapasin paljon eri ihmisiä, jotka olivat jääkiekon kanssa tekemisissä jo silloin kun pelasin siellä ja ehdin tavata myös vanhoja perhetuttuja. Nashvillesta on niin hienot muistot, että sinne on aina kiva palata. Kaupunkiin on erityinen side jo siksi, että kaikki kolme lastamme ovat syntyneet siellä. Käväisimme myös Pekka Rinteen kanssa syömässä niin hyvin, että se ilta hurahti aika pitkään! Erityisen hienoa oli päästä tapaamaan David Poile, jonka ansiosta minä sain ensimmäisen kerran mahdollisuuden näyttää taitojani NHL:ssä. Ilman häntä urani olisi voinut olla aika toisen näköinen. Olen pienessä roolissa myös Suomen maajoukkueessa, kun World cupia pelataan syksyllä. Toistaiseksi olen ollut mukana muutamassa puhelinpalaverissa ennen kuin ensimmäinen ryhmä nimettiin. Loppukauden aikana on tarkoituksena käydä täällä päässä katsomassa muutamia puolustajia, jotka jäivät ryhmän ulkopuolelle vielä näissä ensimmäisissä valinnoissa. Käyn lisäksi katsomassa jonkin verran NHL-pelejä Flyersin hallissa ja tarkkailen samalla suomalaispelaajien otteita ja laitan viestiä eteenpäin valmennusjohdolle. NHL:ssä on luvassa mielenkiintoinen kevät. Veikkaan, että idän puolelta Washington menee finaaliin ja lännen puolelta joko Anaheim tai Chicago. Washington on ollut todella kova koko vuoden ja joukkue on hyvin rakennettu. Heidän veskarinsa on myös pelannut huikean. Lännen puoli on hankalampi veikata, koska siellä on niin tasaista, että finaalissa voi olla kuka vaan viidestä tai kuudesta kärkijoukkueesta. Laitan Chicagon suosikiksi, koska heidän kokemuksensa playoffkiekosta on niin kova ja tiedän, miten he valmistautuvat ratkaisuotteluihin. Anaheim on toinen joka pelannut todella hyvin viime aikoina ja jos he jatkavat samaa rataa, niin joukkue tulee olemaan kova loppukahinoissa. Kun kesä lähestyy vauhdilla, on hyvä kertoa, että vaihdamme Kime 4 Kidsissä hyväntekeväisyyskohdetta. Jo ihan alun perin, kun Hämäläisen Mikan kanssa lähdettiin hyväntekeväisyyshommiin mukaan, puhuttiin, että mennään yhden kohteen kanssa aina noin 5¬-7 vuotta. Ajatus oli, että sillä tavalla toimimalla, pystymme todellakin auttamaan kohdetta, jota tuetaan. Vaikka tukemme menee jatkossa Mäntyrinteen perhetukikeskukselle, se ei todellakaan, että unohtaisimme Kysin lasten veri- ja syöpätautien osaston kokonaan. Ajatus on, että haluamme edelleenkin olla mukana auttamassa myös heitä, jos osastolla on jotain akuuttia tarvetta. Lisäksi joka kesäiset osastolla vierailut ovat minulle henkilökohtaisesti niin tärkeitä, etten jätä niitä pois missään nimessä. Mäntyrinteen perhetukikeskuksessa tehdään arvokasta työtä, kun alle 12-vuotiata lapsia ja heidän perheitään autetaan alkuun elämän tiellä. Kohta taas pelataan golfia. Toivottavasti mahdollisimman moni on kanssamme tekemässä hyvää. Kime